極小美術館

開館10周年を迎えた極小美術館の前で笑顔を見せる長沢知明館長＝池田超草深で

　池田町草深の山のふもとにある「極小美術館」が今年、開館10周年を迎えた。若手アーティストらの表現の場として、これまで約70本の企画展を開催。既に7年半先まで企画展が決まっている。個人美術館として活動してきたが、継続的な運営のため、今後はNPO法人化する方針だ。【沼田亮】

自費で奮闘10年、今後はNPOに

開催中の「花田勝太郎展」の絵を見つめる来場者＝極小美術館提供

　最寄り駅の養老鉄道「美濃本郷駅」から約2キロ。住宅街の中にぽつんと建つ3階建てが、極小美術館だ。1、3階のスペース（それぞれ110平方メートル、78平方メートル）で年8本程度、展覧会を開催する。年間来場者は1300～1600人。出展作品は絵画、造形物など多岐にわたる。事前の予約が必要だが、入館料は無料。作家の出展料も、作品の盗難被害の保険料のみだ。画廊のように作品の販売もしない。
　「これまで、ずっと苦しかったですね」。大垣市出身の長沢知明館長（71）は、そう語る。出展にかかる費用は、長沢館長が自腹でまかなう。その理念は、極小美術館を開設しようと決意した当初にさかのぼる。

　長沢館長は、東京芸大大学院で彫刻を学び、1977年から県内の美術科教諭として勤務。県立加納高美術科で8年間教えるなどし、2007年に県立大垣工業高を最後に定年退職した。
　極小美術館の構想を描き始めたのは51歳の頃。長沢館長が指導した教え子たちは、芸術家として東京都内などの都市部で個展を開いていた。訪れると、来客者は親戚や友人などに限られる。個展の出展料は高く、作品が売れたとしても、一定割合の売上金が会場の貸主にわたった。
　経済的に苦しい若手作家に出会うたびに、「自分に何かできることはないか」と考えたという。自身が芸術家だからこそ、できることはないか。「芸術家というのは、作品を人目にさらさないと次のステップヘ進めない因果があるからね」と、発表の場を提供することを思いついた。
　物件を探していたところ、現在の3階建ての建物を見つけた。友人に内装のリフォームを依頼するなどし、09年5月に極小美術館を開設した。
　名前の理由について、「ギャラリーとすると、いわゆる『そんたく』が働いて、『作品を買ってあげないといけないかな』と思われてしまう。純粋に発表だけを見に来てもらいたいので、美術館とした。そこに『小さい』という自虐的な名前を付けた」と説明する。

　岐阜県は都市部と比べ、若い芸術家が交流する場が少なかった。しかし、極小美術館を始めたことで、若手が意見を交わす場を提供できていると自負する。長沢館長は「作品を展示し、作家との出会いを通して刺激を受けることで成長できる」と意義を語る。
　一方、これまで私財を投じてきたが、運営は年々厳しさを増す。そのため、今後は美術館をNPO法人化し、企業からの寄付金などで資金を賄うことを構想する。「アートの世界は学歴とか年齢よりも、本人のモチベーションや感性が優先される。常にこれでいいのかと考えながら10年間運営してきたが、今後も継続的に作家をフォローしていきたい」。長沢館長は今後を見据える。

（2019年6月16日毎日新聞掲載）

８月の個展に出展する絵を描く片岡美保香さん＝岐阜市則武の県立岐阜北高で、2019年6月5日、沼田亮撮影

　今年５月で開館10周年を迎えた極小美術館（池田町草深）からは、数々の若手アーティストが羽ばたいた。山県市東深瀬の片岡美保香さん（26）もその一人。現在は県立岐阜北高で非常勤の美術講師として働く一方、8月20日には、名古屋市内で自身3度目となる個展を予定する。【沼田亮】

巣立つ若手アーティスト

片岡さんお気に入りの作品「見えないから見る」＝片岡さん提供

　「個展が近いので、今日も絵を描いてから来ました」。取材場所の極小美術館を訪ねると、片岡さんは青色の絵の具が付いた手のひらを見せ、笑った。
　アトリエとして使う実家の自室には、所狭しと画材が並ぶ。「朝、目覚めてからも、作品と向き合うため」と24時間、まさに絵画と寝食を共にする。作品制作と自らの生活はもはや、一心同体となっている。

　油絵が中心の自らの作風について、片岡さんは「作品の全体像を見てほしいので、顔が隠れている人物画を描きます。人って目と目を見て話すので、目を描いてしまうと、そこに視線が集中してしまうためです」と、意図を説明する。テーマは、ファッション雑誌や小説などを参考に、見た人が非日常的な感覚を味わえるような作品を心がける。

　幼少の頃から絵を描くことが好きで、小学生の時から絵画教室にも通った。県内有数の美術高校、県立加納高美術科への進学が自標になり、見事、同校に合格した。高校で油彩画を学び、さらに極めようと、2年間の浪人生活を経て、2013年に愛知県立芸術大美術学部油画専攻に入学した。
　17年に同大卒業後、県立岐阜北高で美術科の非常勤講師の職を得た。しかし、絵の具1本が1500円するなど画材が高価なこともあり、18年からは週3～4回のピザ屋のアルバイトを掛け持ちする。
　「ギリギリの生活ですね」と苦笑いをする片岡さん。仕事を終えてから絵を描くため、睡眠時間は平均3～4時間というが、「絵を描き続けたい」という思いが、筆を動かしているという。

極小美術館との出合いは高校3年の頃だ。高校の美術室に張ってあったポスターを見て、美術館を訪れた。その際、長沢知明館長（71）からは、厳しい声を掛けられたという。「中途半端な気持ちでは美術は続けられないぞ」。その言葉で、覚悟を決めた。
　それ以来、極小美術館で企画展が開催される際は駆け付け、自らの作品も2度出展したことがある。この美術館の存在について、片岡さんは「『もっといい作品を作りたい』というモチベーションになっている」と説明する。美術館に訪れるアーティストとの関わりから刺激を受けたり、アドバイスをもらったりすることが、作画への原動力になっている。
　この先、アーティストとしてどのように生きていくかーー」。「常に作品は進化しないといけない。絵を描き続け一生を終えたいと思います」。そう語る片岡さんのまなざしには、人生を絵にささげる覚語があった。

（2019年6月17日毎日新聞掲載）

　岐阜県にある極小美術館というユニークな名前の美術館を3月11日に訪れ、代表の長澤知明さん（68）にお話をお聴きした。

　美術館は岐阜・JR大垣駅から養老鉄道に乗り換え約20分、最寄の美濃本郷駅から徒歩17分の所にある。極小の名の通り普通の一軒家の外観だ。
　長澤さんは東京芸術大学の大学院（彫刻）を出て、長く岐阜県内の高校美術教師を勤め、定年退職後の2009年5月、極小美術館を立ち上げた。
　「美術科を卒業した教え子たちは、アーティストとしてがんばっていて、作品を発表する場所を提供してやりたいと思ったのです。ギャラリーを借りるのに24、5万円も出せませんからね」
　大垣駅までわざわざ筆者を車で迎えに来てくださったが、その車の中で長澤さんは美術館建設の動機をそう話してくれた。
　長澤さん自身も現役の彫刻家だ。芸大院では淀井敏夫教室で学び、教職についてからも作品制作を続けてきた。近年では2012年の富山トリエンナーレ（神通峡美術展）で奨励賞を受賞している。
　「東海地域は1980年代から90年代初めまで、現代美術が盛んだったのです。桜画廊をはじめ名古屋には現代美術を扱う画廊もたくさんありましたが、今はみんな閉廊してしまって」
　「美術教育では名古屋の県立旭丘高校美術科や岐阜にも県立加納高校美術科といった拠点がありました」
　もっとも10年ほど前に高校美術の必須取得単位が3単位から2単位に減らされたこともあって、美術の常勤教諭が岐阜では現在20人をきってしまったという。長澤さんが奉職したとき県内の常勤美術教員は64人だったそうだから、今は当時の三分の一という人員だ。
　地元の「十六銀行」などのメセナを受けているものの、基本的には私財で美術館を運営している。展示室の赤レンガ壁やイスなどは、彫刻家の腕を生かして手作りだ。
　「入場は無料です。作家には理解してもらってどんな大家でも謝礼はありません」と笑う。
　1階から3階までの展示室を使って、年7・8回、一企画3か月の企画展を開く。定休日はナシ。観覧希望者があれば、元旦でも美術館を案内するという。朝5時から観覧したいというワガママな客にも対応したというから驚きだ。
　開館記念展の「荒川修作展」を始め保田春彦、河口龍夫など錚々たる作家の展覧会をこれまで開催してきた。ただこれからも新人作家たちの企画展は継続して開催していきたいという。
　「作家は作品展をやって一つの区切りをつけ、次に進むものです。私は背中を押すぐらいのことしか出来ないが、彼らには展覧会を機にぜひ頑張ってもらいたいですね」
　「（優秀な若手作家を見つけて）地方から東京へ文化を発信していきたい」ともいう。
　その一例としてこの7月には、地元の矢橋頌太郎（27）（富山トリエンナーレで優秀賞受賞）の2回目の個展を開き、引き続き銀座の画廊でも協力して展覧会を開催する予定だ。
　「美術の分母を広げるには極小美術館のような場所も必要です」
　長澤さん自身が作家だが、数十年に及ぶ美術教育の現場で実感してきた問題意識はやはり大きく、体験した様々な思いは深かったようだ。今もって美術学生にとっては頼りになる先生という雰囲気だった。

美連協事務局・矢崎秀行（美連協ニュース No.130 2016年5月号掲載）

右側が極小美術館。左側が清河北斗さんの作品「獣駆輪水平式低床型骨相像」＝岐阜県池田町で、青山郁子撮影

　北陸新幹線の開業から１年。このアートを巡る旅も関西以外はいろんな地方に行きやすくなった。今回訪れたのは岐阜県池田町にある私設の「極小美術館」。東京から新幹線で名古屋、在来線で大垣へと富山からだと４時間強。米原回りのＪＲや高速バスで行くのとあまり変わらない。

　昨年、黒部市の毛利武士郎記念館で、現代美術作家の河口龍夫さんの展覧会を取材した時に知り合ったのが、極小美術館の長澤知明館長。酒を飲みながらお話ししてすっかり意気投合。富山の若手アーティスト、清河北斗さんも出品している展覧会「宇宙の連環として２０１６」（会期終了）の開催中に訪れてみることにしたのだった。
　極小美術館は２００９年、自らも彫刻家である長澤さんが、地元の美術教師を定年退職後に開設した小さな美術館。築１５年の倉庫を自力で改築して年に数回の企画展を開催している。入館料もとらず、作品も売らない。仲介もせず運営は全て自前。長澤さんの目にかなった作品だけが美術館に並ぶ。そのレベルの高さが話題となり、地元の銀行や企業が自ら支援を申し出るぐらいだという。
　若手作家の支援が主たる目的だが、時々、河口さんら著名なアーティストの展覧会もある。今回の展覧会にも篠田守男さんや河口龍夫さんらそうそうたるメンバー２１人の作品が美術館を彩り、愛知県の美術館関係者も訪れていた。
　会場には、清河さんの迫力ある大型インスタレーションが展示されていたほか、出品者には、昨年、富山市で開催された神通峡美術展で優秀賞を受賞した矢橋頌太郎さんら富山と縁のある作家も何人かいた。
　長澤さんの美術への愛に貫かれた、一本筋の通った美術館であると感心した。長澤さんが掃除から解説まで、全て１人で行っているため、訪問には事前予約が必要だが、名古屋や大垣方面に行く用事があれば、ぜひ訪れてほしい美術館。やっぱり美術館とは、公私立を問わず、こういう姿勢がなくっちゃ、と実感した。
　ちなみに、美術館近くの池田山は今は石灰、昔は大理石の採掘が盛んで、国会議事堂の大理石も池田山産とか。また大垣市は升（ます）の生産が盛んで、その後、東京・日本橋の超有名百貨店で見つけた、地方のいいものを紹介するコーナーで、大垣産の升が売られていた。更にそのコーナーには、わが富山県が誇る能作（高岡市）の錫（すず）製品や小矢部市の五郎丸屋さんのニュー和菓子「Ｔ５」も売られていた。
　今回は別の取材があり、残念ながらお楽しみの一つ、大垣グルメを味わう時間がなかったのが心残りだったが、訪れた先でその土地の人と気が合うと、何となく愛着が湧くのが旅のいいところ。美術館近くには、大理石で財を成した名家、矢橋家の邸宅（国登録有形文化財）や温泉もあるとかで、ぜひ再訪したいと思わせる土地だった。

青山郁子記者　／富山（2016年4月2日毎日新聞掲載）

　岐阜県の南西に位置する池田町。シンボルの池田山ではスカイスポーツが盛んに行われ、豊かな風土に育まれたお茶も特産品として人気があります。そんな池田町で芸術を育む小さな小さな美術館。その名も極小美術館の館長・長澤さんに、創設のきっかけやアートの楽しみ方を伺いました。

志さえあれば場所は関係ない　新しい才能が芽吹く場所に

　未使用の倉庫だった建物を改装し、「極小美術館」としてオープンしたのが今から９年前。入場料は一切いただかず運営しています。

　もともと私自身、彫刻の道を歩み、県立ではめずらしい美術科のある県立加納高校で教鞭をとっていました。芸術は創り続け、世の中の人々の目に触れ続けなければ育ちませんが、展示できる場所も機会も十分とは言えません。そこで新しく芽吹いた才能がこの地域で育ってほしいという一心から、作品を発表できる場を作りたいと思ったことが始まりです。

　建物の１階は「キャリアのある作家」、３階は「期待される作家」のギャラリーとして年に４回、計８本の企画展を開催しています。とにかく“質”にこだわり、作家もそれに応えてくれるため、これまでの企画展はどれも好評で、東京・京都・神戸など、遠方からも多くの方に足を運んでいただいています。おかげさまで７年先まで企画展のスケジュールも決定しており、他にはない「極小」だから出来る驚きと見応えのある展示を予定しています。表現や観賞方法に決まりはなく、自由な発想を自由に楽しんで貰えれば良いので、ぜひ、若手作家たちの作品をご覧いただき、一緒に育てていってください。

山を春色に染める桜も魅力　アートとともに楽しんで

加納高校の卒業生であり、アシスタントスタッフとして極小美術館に携わる片岡美保香さんの作品。3F展示室のバックヤードを表現に用いた。

　芸術の世界は甘いものではなく、「10年続けて一人作家が出れば上出来」と言われています。しかし、若い作家は着実に力を付けてきており、加納高校の卒業生で極小美術館で２回展覧会を開いた矢橋頌太郎など、若い作家が世に認められ、活躍していることをとても嬉しく感じています。今後もこの地域で芸術が振興するよう、拠点であり続けたいと思います。

　極小美術館のある池田町は池田山麓に位置するのどかな町。春の訪れと共に、国指定の天然記念物・ヤマザクラで有名な霞間ヶ渓（かまがたに）には様々な種類の桜が咲き誇り、それはもう見事な景色を見せてくれます。極小美術館の入館はご予約頂く必要がありますが、都合が合えばいつでも見ていただくことができますので、お花見とともに、気軽にお立ち寄りください。